La bataille du Feneau (1627)
Cette bataille, qui se joua à Loix le 8 novembre 1627 lors de la Guerre de Trente Ans, fut la dernière bataille de l’invasion de l’île de Ré par les forces anglaises, venues apporter leur aide à la rébellion huguenote (protestante) de La Rochelle, attaquée par les forces royales catholiques de Louis XIII, sous les ordres du Cardinal de Richelieu. Le comte de Toiras est alors gouverneur de l’ile de Ré, et les forces françaises sont commandées par le Maréchal de Schomberg. Elle se solda par un échec sanglant pour les Anglais du Duc de Buckingham, forcés à se replier vers l’Angleterre.
A l’époque, Loix est encore une ile, séparée de l’ile de Ré par un chenal. Les forces anglaises, ayant été défaites plus tôt dans la journée dans leur siège de Saint-Martin (12 juillet – 8 novembre 1627), se replient vers Loix, pour retraverser le chenal par un pont en bois bâti au Feneau et rejoindre leurs navires, quand elles sont attaquées par les forces françaises de Schomberg. Deux mille soldats anglais et des centaines de chevaux furent tués et tombèrent dans le chenal et les marais, avant d’être emportés vers la mer par la marée.
La bataille du Feneau, un épisode marquant du siège de La Rochelle (10 septembre 1627 – 28 octobre 1628), fait l’objet d’un tableau historique du peintre Laurent de La Hyre, conservé au musée de l’Armée, et dont la mairie possède une reproduction.
Laurent de la Hyre, La Défaite des Anglais en l’Île de Ré par l’armée française le 8 novembre 1627, collection Musée des Armées, Paris
Le pont du Feneau: Loix rattaché à l’Ile de Ré!
Au moment de la Révolution Française de 1789, le vieux pont de bois du Feneau était vétuste. On en construit un plus solide en 1808 sur les plans de l’ingénieur Dor. Les Ponts et Chaussées l’entretiennent jusqu’en 1821, après quoi il est abandonné. Ce chemin n’est de toute façon pas praticable l’hiver, et même dangereux. C’est le passage du port qui est privilégié, car il est plus court et plus sûr quand on vient de La Couarde et de Saint-Martin. Ainsi, l’itinéraire pour relier Saint-Martin aux Portes passait par le port de Loix, grâce aux embarcations permettant de traverser les bras de mer. Ces bacs étaient manœuvrés par des particuliers qui prenaient à ferme ce service en signant un bail avec la collectivité.
Les choses changent dans les années 1830, pour plusieurs raisons: d’abord les loidais ont progressivement étendu leurs marais salants, ce qui contribue à gagner du terrain sur la mer.
Deuxièmement, l’axe principal qui traverse l’Ile de Ré, du fort La Prée jusqu’à Ars, est classée par le préfet en 1836 en tant que route départementale, ce qui permet au Conseil Général de la faire paver, de l’élargir et de la rallonger de quelque 7 km (de la jetée de Rivedoux jusqu’aux Baleines), afin de la rendre enfin carrossable. Elle est en travaux jusqu’en 1854, pour la border de fossés et d’arbres qui la stabilisent et l’embellissent.
Cet axe passe à proximité du Feneau, ce qui conduit les élus de Loix à s’engager à consolider le vieux pont de bois et à empierrer le passage. Une imposition exceptionnelle est votée en 1855 pour sa reconstruction.
Le train au Feneau (1898)
C’est en 1898 que le train arrive sur l’île de Ré. Loix est le seul village à ne pas voir la ligne de chemin de fer arriver jusqu’à son port. Le train s’arrête au Feneau, à 2,6 km du centre. En 1912, un service de navette automobile est mis en place pour relier l’arrêt de chemin de fer du Feneau au centre du village. Le chemin de fer décline dans les années Trente, concurrencé par l’automobile, les autobus et les autocars. Le trafic ferroviaire s’arrête une première fois en 1936. Après un regain d’activité durant la Second Guerre mondiale, le chemin de fer de l’Ile de Ré est définitivement supprimé en 1947.
Ressources :
Texte de Sylvie Le Ray-Burimi, conservateur en chef au Musée de l’Armée, au sujet du tableau de De La Hyre.
https://www.realahune.fr/le-petit-train-de-lile-de-re/
Histoire de l’Île de Ré, dir. Mickaël Augeron, Jacques Boucard, Even Pascal, Saintes : éditions Le Croît Vif, 2016, pp.544-45
Jean-Pierre Rault, Le petit train de l’île de Ré, éditions C.M.D., 2003
Germaine Mailhé, Événements remarquables de la vie rétaise, 1974
Jacques Buisson, Loix – aperçus sur le passé du village, Collection Monographies des villes et villages de France, Éditions Le Livre d’histoire, Paris, 2017
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La bataille du Feneau_MB
pdf | 3,28 Mo | 30 Janvier 2024
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Le Feneau, Bulletin Municipal no19, 2013
pdf | 1,10 Mo | 01 Juin 2013
